Cirta steles

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A selection of the inscriptions in Mark Lidzbarski's Handbuch der Nordsemitischen Epigraphik: #3 = Costa 12 #4 = Not included (found in 1860) #5 = Costa 18 #6 = Costa 34 #7 = Costa 24 #8 = Costa 28 (KAI 102, RES 1544, KI 95) #9 = Costa 13 #10 = Costa 25 (KAI 103, RES 339, KI 96) #11 = Costa 3 #12 = Costa 4 #13 = Costa 21 #14 = Costa 32 Lazare Costa inscriptions in Lidzbarski's Handbuch der Nordsemitischen Epigraphik Table XV (cropped).jpg
A selection of the inscriptions in Mark Lidzbarski's Handbuch der Nordsemitischen Epigraphik : #3 = Costa 12 #4 = Not included (found in 1860) #5 = Costa 18 #6 = Costa 34 #7 = Costa 24 #8 = Costa 28 (KAI 102, RES 1544, KI 95) #9 = Costa 13 #10 = Costa 25 (KAI 103, RES 339, KI 96) #11 = Costa 3 #12 = Costa 4 #13 = Costa 21 #14 = Costa 32

The Cirta steles are almost 1,000 Punic funerary[ citation needed ] and votive steles found in Cirta (today Constantine, Algeria) in a cemetery located on a hill immediately south of the Salah Bey Viaduct.

Contents

The first group of steles were published by Auguste Celestin Judas in 1861. The Lazare Costa inscriptions were the second group of these inscriptions found; they were discovered between 1875 and 1880 by Lazare Costa, a Constantine-based Italian antiquarian. Most of the steles are now in the Louvre. [2] [3] [4] These are known as KAI 102–105.

In 1950, hundreds of additional steles were excavated from the same location – then named El Hofra – by André Berthier, director of the Gustave-Mercier Museum (today the Musée national Cirta) and Father René Charlier, professor at the Constantine seminary. [5] Many of these steles are now in the Musée national Cirta. [6] Over a dozen of the most notable inscriptions were later published in Kanaanäische und Aramäische Inschriften and are known as 106-116 (Punic) and 162-164 (Neo Punic).

Judas steles

Auguste Celestin Judas 1860 Punic steles from Constantine (Cirta) - Plate 11.jpg
Auguste Celestin Judas 1860 Punic steles from Constantine (Cirta) - Plate 1.jpg
Auguste Celestin Judas 1860 Punic steles from Constantine (Cirta) - Plate 3.jpg
Auguste Celestin Judas 1860 Punic steles from Constantine (Cirta) - Plate 4.jpg
Selection of inscribed steles published by Auguste Judas in 1861 (steles shown without inscriptions); example inscriptions shown separately

In 1861 Auguste Celestin Judas published a series of 19 inscribed steles in the Annuaire de la Société archéologique de la province de Constantine. Between 1857 and 61 more than 30 such steles had been collected by the Archaeological Society, of which a dozen in 1860 alone. [7] Judas noted that the locations of the finds had been difficult to ascertain, his understanding was as follows: [8]

Of the nineteen inscriptions of which I have spoken, two, nos. II and XVII, come from Coudiat-ati; sixteen from the location of the new Christian cemetery, to the west and 500 meters from Coudiat-ati, 725 meters from Constantine. For number I, no indication.

Costa steles

Overview

On the death of Lazare Costa, Antoine Héron de Villefosse and Dr Reboud negotiated the acquisition of all of Costa's steles for the Louvre. Although not all the steles made it to the Louvre, more were found. [9]

Concordance

A concordance of 135 of the steles was published by Jean-Baptiste Chabot in 1917, [10] and later by the Louvre in 1987. [11]

CostaAOBertrandyRESKAIKINE 433-434
1 = 44519830
25189221551
351962815509
4524274
552751071549
6 or 5 bis27606133
7525991156512
852346633410598
9525890
105201331553
11526496
125281113
1352791111552
14522557
155306123
16519123328
175308125333
185307124337
195309126156411
20524072
21526193
22521143
235311128330
245268100
255200321554947
265310127
26 bis5270102
2727608135
2810241315585
29518619
305226581559
3151972932710497
325269101329
33524779
34523264
35525789
365227591562
375272104
38521042
39525284
40520335
415284114
42526092
43522153
45507516
46(lost)
47520840
48523062
495280112
51522456
5227607134
53523567
53 bis5295116
5452094115552
55521749
56519527
5727605132
58522355
595220521561
605215471560
615305122
62526395
63521345
63 bis522961
64520537
655273105
66523365
675304121
68519426
69525688
705266981556
715216481557
72523163
73526294
7452558733699
75524981340
7651922415634
77525183
785276108
79102615
80525385
81102091535
82521244
835278110
845301118
85522254
86523870
87521850
88524880
89521951
90(lost)
911018715363
925312129
9310231233910310
94101321537
95518821
961021101538
975314131
9810154338 and 1539
99101651540
100519325335
102524577
103525082332
104101761542
105520234
106524678
107(lost)
108524476
109520739
110520436
111523769
112101431546
113101981547
11453021191548
115102514
1165271103
117524375
118520638
119521446
120523971
121523668
122525486
123524173
1245300117
125519931
126514217
1275313130
128518720
1295303120
1305274106
1315277109
132101211544102958
13310221115456
134522860
1355289115
5092140
5099141
5115142
5185181541
526597
526799
5282136
5285137
5286138
5287139

Berthier steles

One of the Berthier steles at the Musee national Cirta Cirta hofra funerary stele 03 mus constantine (Livius).jpg
One of the Berthier steles at the Musée national Cirta

Overview

At the southern exit of the city, on the El Hofra hill, about 150 m (490 ft) southeast of what was then the "Transatlantic Hotel" (today a branch of the Crédit populaire d'Algérie), the construction of a large Renault garage (today Garage Sonacome) was begun in spring 1950. [5] The hill is at the confluence of the Rhumel River and its tributary Oued Bou Merzoug, just south of the Salah Bey Viaduct. On May 6, 1950, the excavator struck a mass of stelae grouped over a length of about 75 m (246 ft), laid flat and forming a kind of wall whose height did not exceed the thickness of four stelae while the width varied from 0.5–1 m (1 ft 8 in – 3 ft 3 in). [6]

The stelae were not found in situ: all appear to have been broken with intention (all were broken and many of the inscriptions were mutilated), and then transported to a sort of dumping ground. [12]

By September 1950, about 500 fragments had been found, more than half of which bearing inscriptions; [6] in total 700 stelae and fragments were found, of which 281 were Punic and neo-Punic stelae, totally or partially legible, 17 were Greek inscriptions and 7 were Latin inscriptions. [5] Almost all the steles were published by Berthier and Charlier, except for three – one long Punic inscription which was too faint, and two Neo Punic inscriptions which were later published by James Germain Février (KAI 162–163). [13]

Some are dated to the reign of Massinissa or the reign of his sons; they range from 163-2 BCE until 148-7 (the year of Massinissa's death) and perhaps until 122-1 (under Micipsa). Number 63 (KAI 112) mentions the simultaneous reign of the three sons of Massinissa – Micipsa, Gulussa and Mastanabai, and one of the stelae contains a complete transliteration of a Punic text in Greek characters (page 167). [5]

Bibliography

References

  1. pages 433-434
  2. Punic stele with triangular pediment: "Dating from the 2nd century BC, this votive stele was discovered in Algeria in 1875, together with some hundred others, by Lazare Costa, an Italian antiquarian from Constantine. An enthusiastic amateur archaeologist, Costa visited all the civil engineering sites and agricultural development projects in Constantine and its environs. Thus it was that on the slopes of the hill of el-Hofra - then being prepared for the planting of a vineyard - he discovered the greater part of these monuments, today in the Louvre."
  3. Cahen, Abr. (1879). Inscriptions Puniques et Neo-Puniques de Constantine. Alessi et Arnolet., Recueil des notices et mémoires de la Société Archéologique du Département de Constantine, volume 19, 1878, pages 252 onwards and plates
  4. V Reboud, Quelques Mots sur les Steles Neo Puniques Découvertes par Lazare Costa, Recueil des notices et mémoires de la Société Archéologique du Département de Constantine, volume 18, 1877, pages 434 onwards, and plates
  5. 1 2 3 4 Février 1955.
  6. 1 2 3 Grenier Albert. Nouvelles archéologiques d'Algérie. In: Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 94e année, N. 4, 1950. pp. 345-354. DOI : https://doi.org/10.3406/crai.1950.78583
  7. Auguste Celestin Judas, 1861, Inscriptions Numidico-Puniques Découvertes a Constantine, Annuaire de la Société archéologique de la province de Constantine 1860-61, Société archéologique, historique et géographique du département de Constantine: "Dans le cours des quatre dernières années seulement, plus de trente pierres avec des inscriptions ou des anaglyphes numidico-puniques ont été découvertes dans l'antique capitale de Massinissa. Plusieurs des inscriptions apportent, si je ne me trompe, un nouveau jour à l'étude de la langue introduite par les Carthaginois... En novembre 1860, une nouvelle trouvaille a eu lieu; elle comprenait une douzaine de pierres.... Les textes qui m'ont paru, à l'aide de ces instruments, susceptibles de lecture sont au nombre de dix-neuf; des copies, les unes réduites, les autres de grandeur réelle, en sont présentées aux plancbes I à IX."
  8. Auguste Celestin Judas, 1861, Inscriptions Numidico-Puniques Découvertes a Constantine, Annuaire de la Société archéologique de la province de Constantine 1860-61, Société archéologique, historique et géographique du département de Constantine: p.89 "Des dix-neuf inscriptions dont j'ai parlé,-deux, les nos II et XVII, proviennent dû Coudiat-ati; seize de l'emplacement du nouveau cimetière chrétien, à l'ouest et à 500 mètres du Coudiat-ati, à 725 mètres de Constantine. Pour le n° I, nulle indication."
  9. Les Inscriptions de Constantine au Musee de Louvre par Philippe Berger, Actes du onzième congrès international des Orientalistes. Paris, 1897. Section 4 Congrès international des orientalistes, 1897, p.273 onwards: "A la mort de M. Costa, M. Héron de Villefosse, aidé du Dr Reboud, dont le nom restera attaché à l'épigraphie de Constantine, négocia l'acquisition de toutes les stèles de Costa pour le Musée du Louvre. Un certain nombre d'entre elles, sans doute déjà dispersées auparavant, ne sont pas parvenues au Musée du Louvre. D'autre part, la collection du Louvre s'est enrichie de quelques stèles qui ne figurent pas parmi les estampages de M. Costa, et d'une vingtaine d'autres provenant du moulin Carbonel et données par le Dr Reboud. Telle qu'elle est, la collection des inscriptions de Constantine, qui ne comprend pas moins de 150 numéros, forme, après Carthage et Maktar, la série la plus complète des inscriptions phéniciennes d'Afrique. Ces inscriptions paraîtront à leur place dans le Corpus; je voudrais dès à présent appeler l'attention sur quelques particularités communes à cette série épigraphique, l'une des plus intéressantes par son unité, comme aussi par certains caractères qui lui assignent une place à part dans l'épigraphie punique."
  10. Chabot, Jean-Baptiste (1917). Punica: XVIII Steles Punique de Constantine; II. Collection Costa. Journal asiatique. Société asiatique. pp. 50–72.
  11. Bertrandy et al. 1987.
  12. Février 1955, p. 410-411: "Les stèles n'ont pas été trouvées in situ: brisées toutes avec intention, elles avaient été transportées ensuite dans une sorte de terrain de décharge.... Toutes les stèles étaient brisées et sur beaucoup l'inscription mutilée."
  13. Février 1955, p. 411: "Trois textes ne figurent pas dans la publication. L'un est une longue inscription punique, à peu près évanide. Les deux autres sont néo-puniques : la lecture matérielle en est aisée, l'interprétation difficile ; je viens de les éditer, avec l'autorisation de MM. Berthier et Charlier, dans les Mélanges Isidore Lévy."

External sources