1958 college football season | ||
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Preseason AP No. 1 | Ohio State Buckeyes [1] | |
Regular season | September 13 – November 29, 1958 | |
Number of bowls | 8 | |
Bowl games | December 13, 1958 – January 1, 1959 | |
Champion(s) | LSU (AP, Coaches) Iowa (FWAA) | |
Heisman | Pete Dawkins, (halfback, Army) | |
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The 1958 college football season was the 90th season of intercollegiate football in the United States. It concluded with two teams having claim to the major college national championship:
Three small college teams also claimed national championships:
Army halfback Pete Dawkins won the Heisman Trophy and the Maxwell Award as the best player in college football. Pacific fullback Dick Bass led all major college football players with 1,448 yards of total offense, 1,361 rushing yards, and 116 points scored.
On January 13, 1958, the eleven-man NCAA Rules Committee unanimously approved a resolution to allow teams to choose between kicking an extra point after a touchdown, or running or passing from the three-yard line for a two-point conversion. [4] [5] University of Michigan athletic director Fritz Crisler said at the meeting in Fort Lauderdale, "It's a progressive step which will make football more interesting for the spectators," adding that the rule "will add drama to what has been the dullest, most stupid play in the game." [6] [7]
School | 1957 Conference | 1958 Conference |
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Washington and Lee Generals | Southern | Independent |
In the preseason poll released on September 15, 1958, the Buckeyes of Ohio State University were the first place choice for 46 of 99 writers casting votes, followed by Oklahoma, Notre Dame, Michigan State and 1957's champion, Auburn. [8] As the regular season progressed, a new poll would be issued on the Monday following the weekend's games.
Most teams did not begin play until September 27. On September 13, Kentucky beat Hawaii 51–0 in a game in Louisville, and attempted the 2-point conversion, but without success. [9] One of the first successful 2-point conversions in an NCAA game happened when Iowa State Teachers College hosted Bradley University at Cedar Falls, Iowa on September 13. Max Huffman carried the ball over twice on conversion attempts to give the Panthers of Iowa Teachers a 29–12 win over the Braves. [10] On September 20, No. 6 Mississippi and No. 8 Texas Christian were among the winners, beating Memphis State (17–0) and Kansas (42–0) respectively, but the Top Five schools had not yet started play. The poll for the five 0–0 teams was No. 1 Ohio State, No. 2. Oklahoma, No. 3 Auburn, No. 4 Michigan State, and No. 5 Notre Dame.
September 27 No. 1 Ohio State narrowly beat No. 20 SMU at home, 23–20, and fell to third in the next poll. No. 2 Oklahoma, on the other hand, rolled over visiting No. 13 West Virginia 47–14, and rose to first place. No. 3 Auburn beat Tennessee in Birmingham, 13–0, and No. 4 Michigan State beat California 32–12. No. 5 Notre Dame beat Indiana 18–0, but fell to 7th, while No. 8 Army, which beat South Carolina 45–8, took the place of the Irish. The next poll: No. 1 Oklahoma, No. 2 Auburn, No. 3 Ohio State, No. 4 Michigan State, and No. 5 Army.
October 4 No. 1 Oklahoma got past visiting Oregon, 6–0, and dropped to second. No. 2 Auburn, which beat UT-Chattanooga 30–8 at home, moved up to the top spot. No. 3 Ohio State beat Washington at home, 12–7. No. 4 Michigan State played No. 16 Michigan to a 12–12 tie, and fell to 9th. No. 5 Army beat Penn State 26–0. No. 7 Notre Dame, which beat No. 17 SMU in Dallas, 14–6, returned to the Top Five. The next poll: No. 1 Auburn, No. 2 Oklahoma, No. 3 Army, No. 4 Notre Dame, and No. 5 Ohio State.
October 11 No. 1 Auburn won at Kentucky, 8–0. No. 2 Oklahoma sustained a 15–14 loss at Dallas in their annual meeting with the No. 16 Texas Longhorns. In South Bend, Indiana, the visiting No. 3 Army Cadets beat No. 4 Notre Dame, 14–2, and were voted No. 1 in the next poll. No. 5 Ohio State won at Illinois, 19–13. No. 6 Wisconsin, which beat Purdue 31–6, and No. 9 Michigan State, which beat No. 10 Pittsburgh 22–8, rose in the polls, to put three Big Ten schools in the top five. The next poll: No. 1 Army, No. 2 Auburn, No. 3 Ohio State, No. 4 Wisconsin, and No. 5 Michigan State.
On October 18 at West Point, New York, No. 1 Army beat Virginia 35–6. No. 2 Auburn tied with Georgia Tech 7–7 in Atlanta and fell in the polls. No. 3 Ohio State beat Indiana 49–8. No. 4 Wisconsin lost to No. 13 Iowa at home, 20–9, and No. 5 Michigan State began a five-game losing streak with a 14–6 defeat at Purdue. The Spartans would finish the season with a 3–5–1 record after starting 2–0–1. No. 7 Texas (24–6 over Arkansas) and No. 9 LSU (32–7 over Kentucky) rose in the polls. The next poll: No. 1 Army, No. 2 Ohio State, No. 3 LSU, No. 4 Texas, and No. 5 Auburn.
October 25 For the top-ranked teams, a tie was only slightly better than a loss. No. 1 Army played to a 14–14 tie against the Panthers at Pittsburgh, and No. 2 Ohio State tied with Wisconsin at home 7–7. No. 3 LSU beat Florida 10–7, and the win was enough to propel the Tigers to first place. No. 4 Texas lost to the Rice Owls in Houston, 34–7. No. 5 Auburn beat Maryland at home, 20–7. No. 7 Iowa, which beat Northwestern 26–20, rose to 2nd in the next poll: No. 1 LSU, No. 2 Iowa, No. 3 Army, No. 4 Auburn, and No. 5 Ohio State.
November 1 No. 1 LSU beat No. 6 Ole Miss 14–0. No. 2 Iowa won at Michigan, 37–14. No. 3 Army crushed Colgate, 68–6. No. 4 Auburn won 6–5 at Florida. In Columbus, No. 5 Ohio State was upset by visiting No. 11 Northwestern, 21–0. The next poll was: No. 1 LSU, No. 2 Iowa, No. 3 Army, No. 4 Northwestern, and No. 5 Auburn.
November 8 No. 1 LSU beat Duke 50–18. No. 2 Iowa won at Minnesota 28–6. No. 3 Army beat the No. 13 Rice Owls in Houston, 14–7. No. 4 Northwestern lost at Madison to No. 7 Wisconsin, 17–13. No. 5 Auburn beat Mississippi State 33–14 at home. The next poll was: No. 1 LSU, No. 2 Iowa, No. 3 Army, No. 4 Auburn, and No. 5 Wisconsin.
November 15 No. 1 LSU beat Mississippi State at Jackson 7–6. No. 2 Iowa lost at home to No. 16 Ohio State 38–28. No. 3 Army beat Villanova 26–0. No. 4 Auburn met the Georgia Bulldogs halfway in Columbus, Georgia, and won 21–6. No. 5 Wisconsin won 31–12 at Illinois. No. 6 Oklahoma, which beat Missouri 39–0, rose to 4th. The next poll was: No. 1 LSU, No. 2 Auburn, No. 3 Army, No. 4 Oklahoma, and No. 5 Wisconsin.
November 22 In New Orleans, the No. 1 LSU Tigers crushed Tulane 62–0, scoring 56 points in the second half, to close their season 10–0–0. They would face the Clemson Tigers in the Sugar Bowl. Behind them were the No. 2 Auburn Tigers, who beat Wake Forest at home 21–7. No. 3 Army was idle as it prepared for the annual Army-Navy game. No. 4 Oklahoma crushed Nebraska 40–7. No. 5 Wisconsin beat Minnesota to close its season at 7–1–1. No. 6 Iowa, which beat No. 15 Notre Dame 31–21, returned to the Top Five: No. 1 LSU, No. 2 Auburn, No. 3 Oklahoma, No. 4 Iowa, and No. 5 Army.
On November 29 No. 2 Auburn defeated Alabama 14–8 in Birmingham to finish its season at 9–0–1, but they were on probation for recruiting violations and ineligible for a bowl game. [11] No. 3 Oklahoma won at Oklahoma State 7–0. The Sooners (who had not lost a conference game since 1946) won the Big 7 title and headed to the Orange Bowl. In Philadelphia, No. 5 Army beat Navy, 22–6, to finish its season 8–0–1.
The final AP Poll was released on December 1, and the No. 1 LSU Tigers, at 10–0–0, won the AP Trophy with 130 of the first place votes. The other 73 votes were spread among 12 schools, including No. 2 Iowa (17), No. 3 Army (13), No. 4 Auburn (9), No. 5 Oklahoma (10), No. 6 Air Force (2), No. 7 Wisconsin (13), No. 8 Ohio State (3), and No. 9 Syracuse (1). LSU finished the 1958 season as the only undefeated and untied team in college football. Army, Air Force, and Auburn were also undefeated but they each had one game that ended in a tie. [12] The United States Air Force Academy football team, nicknamed the Falcons, had a 9–0–1 record in only their second year of playing college football, and accepted a bid to face No. 10 Texas Christian in the Cotton Bowl. Oklahoma was the only team to beat a top 10 team in all of the bowl games when they defeated number 9 Syracuse in the Orange Bowl. [13]
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Thursday, January 1, 1959
Bowl | ||||
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Orange | No. 5 Oklahoma Sooners | 21 | No. 9 Syracuse Orangemen | 6 |
Sugar | No. 1 LSU Tigers | 7 | No. 12 Clemson Tigers | 0 |
Cotton | No. 10 TCU Horned Frogs (tie) | 0 | No. 6 Air Force Falcons (tie) | 0 |
Rose | No. 2 Iowa Hawkeyes | 38 | No. 16 California Golden Bears | 12 |
Bowl | Location | Date | Winner | Score | Loser |
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Sun | El Paso, TX | December 31 | Wyoming | 14–6 | Hardin–Simmons |
Gator | Jacksonville, FL | December 27 | No. 11 Ole Miss | 7–3 | No. 14 Florida |
Tangerine | Orlando, FL | December 27 | East Texas State | 26–7 | Missouri Valley |
Bluegrass | Louisville, KY | December 13 | Oklahoma State | 15–6 | Florida State |
Notably, the Tangerine Bowl initially extended a bid to Buffalo. However, when the bowl organizers told the school that its two black players would not be allowed to play, the team unanimously voted to turn down the bid. [16] The Bulls did not appear in a bowl game until a half century later, in 2008.
Semifinals December 8, 1958 | Championship December 20, 1958 Holiday Bowl [17] | ||||||||
St. Benedict's | 14 | ||||||||
Northeastern State | 19 | ||||||||
Northeastern State | 19 | ||||||||
Arizona State–Flagstaff | 13 | ||||||||
Gustavus Adolphus | 12 | ||||||||
Arizona State–Flagstaff | 41 |
Final polls were released in the first week of December.
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In 1958, United Press International (UPI) conducted a "small college" coaches' poll for the first time. Mississippi Southern, which had beaten NC State and VPI en route to a 9–0 record, [18] was ranked first from start to finish. [19]
United Press International (coaches) final poll
Published on December 4 [20]
Rank | School | Record | No. 1 votes | Total points |
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1 | Mississippi Southern | 9–0 | 36 | 403 |
2 | Miami (OH) | 6–3 | 215 | |
3 | Arizona State–Flagstaff | 10–0 | 2 | 209 |
4 | Northeastern State | 9–0 | 1 | 205 |
5 | East Texas State | 9–1 | 172 | |
6 | Montana State | 8–1 | 148 | |
7 | Wheaton (IL) | 8–0 | 1 | 107 |
8 | Chattanooga | 5–5 | 105 | |
9 | St. Benedict's | 10–0 | 92 | |
10 | Buffalo | 8–1 | 91 |
The top teams in the NAIA football rankings were as follows:
The Heisman Trophy is given to the year's most outstanding player
Player | School | Position | 1st | 2nd | 3rd | Total |
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Pete Dawkins | Army | HB | 296 | 195 | 116 | 1,394 |
Randy Duncan | Iowa | QB | 194 | 157 | 125 | 1,021 |
Billy Cannon | LSU | HB | 198 | 140 | 101 | 975 |
Bob White | Ohio State | FB | 40 | 88 | 69 | 365 |
Joe Kapp | California | QB | 47 | 27 | 32 | 227 |
Bill Austin | Rutgers | FB | 26 | 41 | 37 | 197 |
Bob Harrison | Oklahoma | OL | 26 | 37 | 35 | 187 |
Dick Bass | Pacific | HB | 14 | 17 | 20 | 96 |
Don Meredith | SMU | QB | 10 | 12 | 21 | 75 |
Nick Pietrosante | Notre Dame | FB | 8 | 14 | 18 | 70 |
For the year 1958, the NCAA recognizes six published All-American teams as "official" designations for purposes of its consensus determinations. The following chart identifies the NCAA-recognized consensus All-Americans and displays which first-team designations they received.
Name | Position | School | Number | Official | Other |
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Billy Cannon | Halfback | LSU | 6/6 | AFCA, AP, FWAA, NEA, SN, UPI | CP, Time, WC |
Randy Duncan | Quarterback | Iowa | 6/6 | AFCA, AP, FWAA, NEA, SN, UPI | CP, WC |
Pete Dawkins | Halfback | Army | 6/6 | AFCA, AP, FWAA, NEA, SN, UPI | CP, WC |
Buddy Dial | End | Rice | 5/6 | AP, FWAA, NEA, SN, UPI | Time, WC |
Ted Bates | Tackle | Oregon State | 5/6 | AFCA, AP, NEA, SN, UPI | CP, WC |
Bob Harrison | Center | Oklahoma | 5/6 | AP, FWAA, NEA, SN, UPI | CP, WC |
Bob White | Fullback | Ohio State | 4/6 | FWAA, NEA, SN, UPI | CP, Time, WC |
John Guzik | Guard | Pittsburgh | 4/6 | FWAA, NEA, SN, UPI | Time, WC |
Zeke Smith | Guard | Auburn | 3/6 | AP, FWAA, NEA | CP, Time, WC |
George Deiderich | Guard | Vanderbilt | 3/6 | AP, AFCA, FWAA | -- |
Sam Williams | End | Michigan State | 2/6 | AFCA, UPI | Time, WC |
Brock Strom | Tackle | Air Force | 2/6 | AP, UPI | WC |
The following players were the individual leaders in total offense during the 1958 season:
Major college
Rank | Player | Team | Games | Plays | Total Yds | PtR [24] |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Dick Bass | Pacific | 10 | 218 | 1440 | 128 |
2 | Randy Duncan | Iowa | 9 | 207 | 1406 | 92 |
3 | Buddy Humphrey | Baylor | 10 | 247 | 1391 | 70 |
4 | Charlie Milstead | Texas A&M | 10 | 279 | 1332 | 72 |
5 | Joe Kapp | California | 10 | 239 | 1231 | 60 |
6 | Bill Holsclaw | Virginia Tech | 10 | 230 | 1227 | 92 |
7 | Dick Longfellow | West Virginia | 10 | 242 | 1202 | 82 |
8 | Don Meredith | SMU | 10 | 190 | 1192 | 96 |
9 | Dwight Nichols | Iowa State | 10 | 277 | 1172 | 18 |
10 | Jack Cummings | North Carolina | 10 | 154 | 1148 | 72 |
Minor college
Rank | Player | Team | Games | Plays | Total Yds |
---|---|---|---|---|---|
1 | Stan Jackson | Cal Poly Pomona | 10 | 324 | 2478 |
2 | Gary Campbell | Whittier | 9 | 224 | 1659 |
3 | Webb | St. Ambrose | 8 | 264 | 1592 |
4 | Brady | Baldwin-Wallace | 9 | 248 | 1534 |
5 | Gideon | Trinity | 9 | 209 | 1520 |
The following players were the individual leaders in pass completions during the 1958 season:
Major college
Rank | Player | Team | Games | Compl. | Att. | Pct. Compl. | Yds. | Int. | TDs |
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1 | Buddy Humphrey | Baylor | 10 | 112 | 195 | .574 | 1316 | 8 | 7 |
2 | Ralph Hunsaker | Arizona | 10 | 106 | 191 | .555 | 1129 | 13 | 5 |
3 | Randy Duncan | Iowa | 9 | 101 | 172 | .587 | 1347 | 9 | 11 |
4 | Rich Mayo | Air Force | 10 | 98 | 174 | .563 | 1019 | 6 | 11 |
5 | Charlie Milstead | Texas A&M | 10 | 88 | 167 | .527 | 1135 | 11 | 5 |
6 | Dick Longfellow | West Virginia | 10 | 79 | 156 | .506 | 943 | 12 | 6 |
7 | Bob Nicolet | Stanford | 10 | 77 | 146 | .527 | 724 | 5 | 3 |
8 | Dick Norman | Stanford | 10 | 76 | 133 | .571 | 717 | 7 | 3 |
9 | Arnold Dempsey | Virginia | 10 | 74 | 152 | .487 | 697 | 11 | 2 |
10 | Jack Lee | Cincinnati | 10 | 71 | 130 | .546 | 951 | 11 | 5 |
Minor college
Rank | Player | Team | Games | Compl. | Att. | Pct. Compl. | Yds. | Int. | TDs |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | Stan Jackson | Cal Poly Pomona | 10 | 123 | 256 | .480 | 1994 | 14 | 16 |
2 | Alvaro | College of Idaho | 10 | 112 | 225 | .498 | 1485 | 17 | 9 |
3 | Newhouse | St. Norbert | 9 | 104 | 211 | .493 | 1310 | 18 | 13 |
4 | Webb | St. Ambrose | 8 | 100 | 202 | .495 | 1494 | 7 | 10 |
5 | Johnson | New Mexico A&M | 10 | 97 | 179 | .542 | 1184 | 11 | 9 |
6 | Brady | Baldwin-Wallace | 9 | 89 | 183 | .486 | 1490 | 15 | 16 |
9 | Campbell | Whittier | 9 | 87 | 139 | .626 | 1237 | 7 | 13 |
The following players were the individual leaders in rushing yards during the 1958 season:
Major college
Rank | Player | Team | Games | Yds | Rushes | Avg |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Dick Bass | Pacific | 10 | 1361 | 205 | 6.63 |
2 | Bob White | Ohio State | 9 | 859 | 218 | 3.94 |
3 | Dwight Nichols | Iowa State | 10 | 815 | 220 | 3.70 |
4 | Pete Hart | Hardin-Simmons | 10 | 785 | 163 | 4.81 |
5 | Bill Austin | Rutgers | 9 | 747 | 145 | 5.15 |
6 | Jake Crouthamel | Dartmouth | 9 | 722 | 123 | 5.86 |
7 | Weldon Jackson | BYU | 10 | 698 | 101 | 6.91 |
8 | Billy Cannon | LSU | 10 | 686 | 115 | 5.96 |
9 | Larry Hickman | Baylor | 10 | 670 | 151 | 4.43 |
10 | Johnny Saunders | South Carolina | 10 | 653 | 128 | 5.10 |
Minor college
Rank | Player | Team | Games | Yds | Rushes | Avg |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Dale Mills | Northeast Missouri State | 9 | 186 | 1358 | 7.30 |
2 | Brad Hustad | Luther | 9 | 206 | 1354 | 6.57 |
3 | Elbert Dubenion | Bluffton | 9 | 151 | 1290 | 8.54 |
4 | George Dixon | Bridgeport | 9 | 155 | 1106 | 7.14 |
5 | Ed Meador | Arkansas Tech | 9 | 135 | 1096 | 8.12 |
14 | Finder | St. Benedict's | 10 | 100 | 917 | 9.17 |
The following players were the individual leaders in scoring during the 1958 season:
Major college
Rank | Player | Team | Pts | TD | PAT | FG |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Dick Bass | Pacific | 116 | 18 | 8 | 0 |
2 | Bill Austin | Rutgers | 106 | 16 | 10 | 0 |
3 | Ron Burton | Northwestern | 76 | 12 | 4 | 0 |
4 | Billy Cannon | LSU | 74 | 11 | 8 | 0 |
5 | Frank Finney | Brown | 74 | 10 | 14 | 0 |
6 | Pete Dawkins | Army | 74 | 12 | 2 | 0 |
7 | Bob White | Ohio State | 72 | 12 | 0 | 0 |
8 | Leon Burton | Arizona State | 70 | 11 | 4 | 0 |
9 | Calvin Bird | Kentucky | 65 | 10 | 5 | 0 |
10 | Bob Simms | Rutgers | 64 | 9 | 10 | 0 |
Minor college
Rank | Player | Team | Pts | TD | PAT | FG |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Carl Herakovich | Rose Poly | 168 | 25 | 18 | 0 |
2 | Corky Bridges | Central Washington | 148 | 21 | 22 | 0 |
3 | Bill Shockley | West Chester | 132 | 15 | 42 | 0 |
4 | Dale Mills | Northeast Missouri | 122 | 20 | 2 | 0 |
5 | Claire Boroff | Kearney State | 121 | 14 | 37 | 0 |
The following teams were the leaders in total offense during the 1958 season:
Major college
Rank | Team | Games played | Total plays | Yards gained | Yards per game |
---|---|---|---|---|---|
1 | Iowa | 9 | 649 | 3653 | 405.9 |
2 | Pacific | 10 | 657 | 3804 | 380.4 |
3 | Arizona State | 10 | 694 | 3795 | 379.5 |
4 | Army | 9 | 630 | 3380 | 375.6 |
5 | Notre Dame | 10 | 710 | 3697 | 369.7 |
6 | Air Force | 10 | 732 | 3605 | 360.5 |
7 | Oklahoma | 10 | 762 | 3517 | 351.7 |
8 | Baylor | 10 | 715 | 3356 | 335.6 |
9 | Brown | 9 | 622 | 3019 | 335.4 |
10 | West Virginia | 10 | 720 | 3319 | 331.9 |
The following teams were the leaders in rushing offense during the 1958 season:
Major college
Rank | Team | Yards per game |
---|---|---|
1 | Pacific | 259.6 |
2 | Oklahoma | 257.4 |
3 | Arizona State | 253.9 |
4 | BYU | 249.7 |
5 | Colorado | 249.5 |
The following teams were the leaders in passing offense during the 1958 season:
Major college
Rank | Team | Yards per game |
---|---|---|
1 | Army | 172.2 |
2 | Iowa | 170.0 |
3 | San Jose State | 169.8 |
4 | Baylor | 168.7 |
5 | SMU | 165.2 |
The following teams were the leaders in total defense during the 1958 season:
Major college
Rank | Team | Games played | Total plays | Yards gained | Yards per game |
---|---|---|---|---|---|
1 | Auburn | 10 | 521 | 1575 | 157.5 |
2 | Purdue | 9 | 485 | 1590 | 176.7 |
3 | Army | 9 | 561 | 1643 | 182.6 |
4 | Harvard | 9 | 512 | 1720 | 191.1 |
5 | LSU | 10 | 624 | 1934 | 193.4 |
6 | Boston College | 10 | 558 | 1942 | 194.2 |
7 | Pittsburgh | 10 | 569 | 1961 | 196.1 |
8 | North Texas State | 10 | 542 | 2017 | 201.7 |
9 | Georgia Tech | 10 | 552 | 2018 | 201.8 |
10 | Tulsa | 10 | 595 | 2030 | 203.0 |
The following teams were the leaders in rushing defense during the 1958 season:
Major college
Rank | Team | Yards per game |
---|---|---|
1 | Auburn | 79.6 |
2 | Tulsa | 82.5 |
3 | Pittsburgh | 91.3 |
4 | Army | 93.0 |
5 | Syracuse | 94.3 |
The following teams were the leaders in passing defense during the 1958 season:
Major college
Rank | Team | Yards per game |
---|---|---|
1 | Iowa State | 39.0 |
2 | Brown | 44.8 |
3 | Georgia Tech | 57.1 |
4 | Harvard | 58.4 |
5 | Colorado | 59.0 |
The NCAA was without a playoff for the major college football teams in the University Division, later known as Division I-A, during the 20th century. The NCAA recognizes Division I-A national champions based on the final results of polls including the "wire service", FWAA and NFF. The 1964 AP poll continued to rank only ten teams, compiling the votes of 55 sportswriters, each of whom would give their opinion of the ten best. Under a point system of 10 points for first place, 9 for second, etc., the "overall" ranking was determined.
The 1993 NCAA Division I-A football season saw Florida State crowned national champions, in both the AP and Coaches poll.
The 2003 NCAA Division I-A football season ended with an abundance of controversy, resulting in the claim of a split national championship. This was the first claimed split title since the inception of the BCS, something the BCS intended to eliminate. Due to on-field circumstances, the BCS becoming a means of having a single champion going forward, and finally the four-team title playoff system's institution in 2014, as of 2024 this is the most recent Division 1-A season to end with split national champions.
The 1987 NCAA Division I-A football season ended with Miami winning its second national championship of the 1980s in an Orange Bowl game featuring a rare No. 1 vs. No. 2 matchup between the top ranked Oklahoma Sooners and the Hurricanes.
The 1986 NCAA Division I-A football season ended with Penn State winning the national championship. Coached by Joe Paterno, they defeated Miami (Fl) 14–10 in the Fiesta Bowl. This Fiesta Bowl was the first in the game's history to decide the national championship, launching it into the top tier of bowls.
The 1985 NCAA Division I-A football season saw the Oklahoma Sooners, led by head coach Barry Switzer, win the national championship.
The 1984 NCAA Division I-A football season was topsy-turvy from start to finish. It ended with the BYU Cougars being bestowed their first and only national championship by beating Michigan in the Holiday Bowl. While the Cougars finished with a perfect 13–0 record and were the consensus National Champions, some commentators maintain this title was undeserved citing their weak schedule and argue that the championship should have gone to the 11–1 Washington Huskies. Despite this the Cougars were voted No. 1 in the final AP and UPI polls. The Huskies declined an invitation to play BYU in the Holiday Bowl; they decided instead to play Oklahoma in the more prestigious 1985 Orange Bowl. All subsequent national champions have come from what are now known as the Power Five conferences + Notre Dame.
The 1983 NCAA Division I-A football season ended with the University of Miami, led by Bernie Kosar, winning their first national championship over perennial power and top ranked Nebraska in the Orange Bowl.
The 1979 NCAA Division I-A football season saw the Alabama Crimson Tide bring home a national title with a perfect 12–0 season. The title was Alabama's 11th claimed, and their 6th Associated Press awarded title.
The 1962 NCAA University Division football season was played by American football teams representing 140 colleges and universities recognized by the National Collegiate Athletic Association (NCAA) as major programs. The remaining 370 colleges and universities that were NCAA members and fielded football teams competed as part of the 1962 NCAA College Division football season.
The 1961 college football season was the 93rd season of intercollegiate football in the United States. Two teams have a claim to the 1961 major college national championship:
The 1971 NCAA University Division football season saw Coach Bob Devaney's Nebraska Cornhuskers repeat as national champions. Ranked a close second behind Notre Dame in the preseason poll, Nebraska moved up to first place the following week, remained there for the rest of 1971, and convincingly won the Orange Bowl 38–6 in a No. 1 vs. No. 2 game against Alabama.
The 1959 college football season was the 91st season of intercollegiate football in the United States. It concluded with two teams having claim to the major college national championship:
The 1957 college football season was the 89th season of intercollegiate football in the United States. It concluded with two teams having claim to the major college national championship:
The 1972 NCAA University Division football season saw the USC Trojans, coached by John McKay, go undefeated and win the national championship as the unanimous choice of the 50 AP panelists. Eighth-ranked in the preseason, the Trojans were narrowly voted No. 1 in the first AP poll, and stayed out front for the rest of the year.
The 1973 NCAA Division I football season was the first for the NCAA's current three-division structure. Effective with the 1973–74 academic year, schools formerly in the NCAA "University Division" were classified as Division I. Schools in the former "College Division" were classified into Division II, which allowed fewer athletic scholarships than Division I, and Division III, in which athletic scholarships were prohibited.
The 1974 NCAA Division I football season finished with two national champions. The Associated Press (AP) writers' poll ranked the University of Oklahoma, which was on probation and barred by the NCAA from postseason play, No. 1 at season's end. The United Press International (UPI) coaches' poll did not rank teams on probation, by unanimous agreement of the 25 member coaches' board. The UPI trophy went to USC.
The 1954 college football season was the 86th season of intercollegiate football in the United States. It saw three major college teams finish unbeaten and untied:
The 1952 college football season was the 84th season of intercollegiate football in the United States. It ended with Oklahoma halfback Billy Vessels winning the Heisman Trophy and Notre Dame halfback Johnny Lattner winning the Maxwell Award. Two teams claim the 1952 national championship:
The 1950 college football season was the 82nd season of intercollegiate football in the United States. It concluded with four teams having a claim to the national championship:
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